Te explicamos todo sobre los mayas, una de los más señaladas civilizaciones precolombinas, y cuáles eran sus peculiaridades primordiales. La civilización maya se desarrollo en diferentes aspectos, consiguiendo el único sistema de escritura completo de toda la América precolombina, y dejando un legado esencial en materia arquitectónica, artística, ecológica, matemática y astronómica.
A lo largo de su auge, los mayas fueron la cultura dominante en la zona, englobando prácticamente en su totalidad el territorio mesoamericano y sosteniendo relaciones que fueron muy activas con las otras etnias locales, como los mixtecos y olmecas. Ahora, y como resumen, explicamos las peculiaridades más señaladas de la civilización de los mayas.
Que fue la civilización maya
La civilización o bien cultura maya fue la desarrollada por uno de los pueblos mesoamericanos precolombinos que fueron muy destacados, en cuyo origen se rastrea desde la Temporada Preclásica (2000 AC – 250 DC) del continente y sus últimos vestigios hasta la Temporada Posclásica(900-1527 DC), cuando se generó la Conquista del continente americano.
Historia de la Cultura Maya
Desde el punto de vista temporal, la historia de la civilización maya comienza en el Formativo y se extiende hasta la Conquista de España. Engloba, por consiguiente, alrededor de 2600 años, separados en 3 períodos:
- Formativo, entre el siglo X A.C, y el III D.C.
- Tradicional (siglos III al X D.C.);
- Posclásico, de la décima centuria a la Conquista.
Organización social
La estratificación social de la civilización maya se fundamentaba en el parentesco. Este hecho, no obstante, no señala que el pueblo maya formase una sociedad igualitaria pues sus clanes se dividían en estirpes (conjuntos de familias) superiores e inferiores, conforme estuvieran aproximadamente distanciados del ancestro creador. De manera que los descendientes directos del primogénito del autor del clan ocupaban la situación social más elevada, los estirpes provenientes de los primogénitos de sus hermanos, la escala de forma inmediata inferior, y de esta manera consecutivamente.
En términos socioeconómicos, el grado de relación con la línea directa del ancestro daba origen a genuinas castas cerradas que condicionaban plenamente la vida de una persona. La pertenencia a un determinado estirpe forzaba al individuo no solo a casarse con una persona de su estirpe, impidiendo con esto cualquier género de movilidad social, sino, además de esto, le forzaba a vestir de una forma determinada, a ejercer la profesión del clan, y a vivir conforme con una conducta prefijada por adelantado.
Características de la cultura maya
Entre las primordiales peculiaridades podemos mentar las siguientes:
- Era una cultura clasicista
- Estaba compuesta de urbes y estados, todos independientes
- Medían el tiempo a través de los astros
- Emplearon jeroglíficos para redactar
- Sus murales eran llenos de color
- Tuvieron conocimientos de ingeniero y matemáticas
- Se dedicaban a la pesca, caza y agricultura
Aportaciones de la Cultura Maya
La cultura maya, una de las civilizaciones más avanzadas y enigmáticas de Mesoamérica, dejó un legado impresionante que sigue impactando al mundo moderno. Desde su desarrollo en áreas que hoy comprenden México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador, los mayas hicieron contribuciones significativas en diversas disciplinas, como la astronomía, las matemáticas, la arquitectura y el arte. A continuación, exploraremos algunas de las aportaciones más destacadas de esta fascinante civilización.
El Sistema de Escritura Maya
Uno de los logros más notables de la cultura maya es su sistema de escritura jeroglífica, considerado uno de los sistemas de escritura más sofisticados del mundo antiguo. Los mayas utilizaban glifos, símbolos que representaban palabras o sílabas, para escribir en códices y estelas. Esta escritura no solo documentaba eventos históricos y genealógicos, sino que también reflejaba aspectos de su vida cotidiana, religión y conocimientos astronómicos.
El Calendario Maya
El calendario es una de las mas importantes aportaciones de la cultura maya no por nada es de las más conocidas y, a menudo, malinterpretadas de esta civilización. Los mayas desarrollaron varios calendarios, siendo el más famoso el Calendario de Cuenta Larga, que registra ciclos de 394 años llamados baktunes. Este sistema calendárico permitió a los mayas realizar predicciones astronómicas precisas y planificar eventos religiosos y agrícolas. Contrario a las creencias populares, el calendario maya no predijo el fin del mundo en 2012, sino que marcaba el final de un ciclo y el comienzo de otro.
Matemáticas y el Concepto del Cero
Otra aportación crucial de los mayas fue el desarrollo de un sistema numérico vigesimal (basado en el número 20) que incluía el uso del concepto del cero, una innovación sorprendente para su tiempo. Este sistema matemático permitió a los mayas realizar complejos cálculos astronómicos y arquitectónicos, sentando las bases para sus avanzados conocimientos científicos.
Astronomía y Observación del Cielo
Los mayas eran observadores celestiales expertos, y sus conocimientos astronómicos eran tan precisos que podían predecir eclipses y tránsitos planetarios con gran exactitud. Construyeron observatorios, como el de Chichén Itzá, y alinearon sus templos y pirámides de acuerdo con los movimientos celestiales. La Pirámide de Kukulkán, también conocida como El Castillo, es un ejemplo icónico de cómo la arquitectura maya reflejaba su profundo entendimiento del cosmos.
Arquitectura Monumental
La arquitectura maya es otra de las aportaciones más impresionantes de esta cultura. Los mayas construyeron ciudades majestuosas con templos, palacios, pirámides y plazas que aún asombran a los visitantes modernos. Utilizaron técnicas de construcción avanzadas, como la bóveda maya o falsa, y crearon estructuras que no solo eran funcionales, sino también estéticamente impresionantes. Ejemplos notables incluyen las ciudades de Tikal, Palenque y Uxmal.
Arte y Escultura
El arte maya es conocido por su complejidad y belleza. Los mayas crearon esculturas detalladas, murales vibrantes y cerámica finamente decorada que representaba deidades, escenas de la vida cotidiana y mitología. Este arte no solo tenía un propósito estético, sino que también desempeñaba un papel importante en la vida religiosa y política de la sociedad maya.
Aportaciones en Medicina
Aunque menos conocida, la medicina maya fue avanzada para su época. Los mayas utilizaron una variedad de plantas medicinales para tratar enfermedades y realizaban procedimientos quirúrgicos, como trepanaciones, con un conocimiento considerable de la anatomía humana. La medicina era parte integral de su cosmovisión, donde la salud física estaba intrínsecamente ligada al bienestar espiritual.
Legado y Relevancia Actual
Las aportaciones de la cultura maya no solo influyeron en las civilizaciones contemporáneas de Mesoamérica, sino que también han dejado una huella indeleble en la historia mundial. Hoy en día, los descendientes de los mayas continúan preservando y practicando muchas de sus tradiciones ancestrales, mientras que el mundo académico sigue descubriendo y valorando la riqueza del conocimiento maya.
Opiniones de la civilización maya
Los mayas pensaban que ya antes de existir nuestro planeta habían existido otros, mas que estos habían sido destruidos por diferentes catástrofes. El cosmos tenía 3 partes: la tierra, el inframundo y el cielo. El cielo tenía 13 capas (la última de ellas en contacto con la tierra) y cada una regida por uno de los Oxalahuntikú. El dios Itzamná, a quien se representaba con forma de iguana o reptil, regía el cielo en conjunto. El inframundo estaba bajo la tierra, y estaba dividido en 9 capas. Cada una de estas capas era regida por uno de los Señores de la Noche o Bolontiku.
Había además de esto otros dioses que actuaban sobre las cosas cotidianas: la miel, el maíz, los mercados, etcétera.
Religión
La religión jugó un papel esencial en el legado de la cultura maya, efectuaban liturgias públicas y adoraban a diferentes dioses, puesto que eran politeístas. Efectuaban auto sacrificios, hacían perforaciones en sus órganos sexuales y cuerpos para ofrecer la sangre como ofrenda. Asimismo efectuaban sacrificios de animales y humanos. Practicaban el ayuno y la abstinencia sexual. Emplearon un calendario donde establecían sus festividades y liturgias.
Dioses
Algunos de los principales dioses de la cultura maya fueron:
- Hunab Kú: Significa “un solo dios” o bien Dios Autor. Era el primordial dios maya, el que había creado el planeta y la humanidad desde el maíz.
- Itzamná: Considerado como el señor de los cielos, la noche y el día y también hijo de Hunabkú.
- Kukulkán: Representaba al dios viento o bien víbora emplumada.
- Kinich Ahau: Era el dios Sol, hijo de Itzamná.
- Ixchel: La diosa de la Luna, las inundaciones y el embarazo.
- Chac: Era el dios de la lluvia que se dividía en los cuatro puntos cardinales.
- Wakax Yol K’awil o Nal: Considerado como el dios del maíz o bien de la agricultura.
Agricultura
La agricultura fue la base de la economía de la cultura maya, y su primordial cultivo fue el maíz si bien asimismo sembraron frijoles, papa, algodón, mandioca y cacao. Le dieron el nombre a la “milpa”, que es el sitio en el que se sembraba el maíz.
Manifestaciones culturales de la civilización maya
Arte
El arte de los mayas fue muy valorado por la manufactura, los relieves y tallados que efectuaron en palenque. El arte maya acabó en el siglo XVI, con la conquista de España que destrozó la cultura y puso fin a su tradición artística. Las primordiales formas de arte tradicional que prosiguen en empleo hoy día son la producción de tejidos y las casas de los campesinos.
Arquitectura
La arquitectura maya dependía del terreno, y basándonos en esto edificaban las distintas formas y estructuras. Construyeron grandes plataformas ceremoniales las cuales tenían figuras labradas a los latos, con altares y también incensarios. Las pirámides que tenían un volumen geométrico piramidal, templos con muros verticales, en forma cuadrangular y sin ventanas. Aplicaban la crestería a prácticamente todos sus elementos ornamentales y sus construcciones fueron orientadas con los puntos cardinales.
Escultura
Fueron grandes escultores de la piedra y el estuco. Realizaron increíbles trabajos de relieve, bajorrelieve y ciertas estatuas tridimensionales. Sus obras representaban a los dioses y estaban relacionadas con la puesta y la salida del sol. La mayoría de esculturas mayas estaban adosadas a testeras y columnas. Efectuaban estelas en las lápidas y altares con lo que se cree que estuvo ligada a la escritura.
Porcelana
Su porcelana pintada fue hecha perfectamente y con elegancia, acompañada de textos jeroglíficos que trataban temas históricos de su época y también se enfocaban en temas religiosos. Los usos que se le dieron a la porcelana iban desde ser instrumentos de nutrición, hasta transformarse en regalos de la clase social más alta. Era una porcelana policroma, cocida, que proseguía la técnica del engobe.
Lengua maya
Las lenguas mayenses son una familia lingüística que se habla en Mesoamérica, eminentemente en Belice, Guatemala y el sudeste de México. Procede del protomaya, una lengua que se pudo haber producido hace mas de 5 mil años. Es parte del área lingüística de Mesoamérica. Empleaba sustantivos con preposiciones para señalar relaciones y tenían una serie de rasgos gramaticales y tipológicos que la hacían única.
Costumbres y tradiciones de la cultura maya
Las principales costumbres y tradiciones dentro de la civilización de los mayas son:
- Realizaban sacrificios humanos mayas.
- Los nombres de los bebés solamente eran conocidos por las personas próximas a las familias y a lo largo de la liturgia de presentación se les asignaba un apodo.
- A los bebés les ponían una tabla en la frente para conseguir la estética perfecta de tener un cráneo recto.
- Efectuaban la horadación en las fosas nasales y se ponían un arete hecho de jade.
- Practicaban la mutilación de los dientes y también incrustaban discos pequeños de jade en su lugar.
- Practicaban el juego de la pelota maya, conocido como “pok a pok”, el que era visto como una lucha entre la luz y la oscuridad.
- Eran adoradores de los cenotes.
Organización política y social
Dentro de la civilización de los mayas jamás hubo un estado unificado, al revés, formaban conjuntos de urbes independientes entre sí. El poder máximo estaba al cargo del jefe quien era asesorado por el consejo. Eran muy religiosos y formaban una sociedad jerarquizada. Estaban regidos por «el Halach Uinic» una autoridad política de los mayas, quien era el jefe supremo, cuya dignidad era hereditaria por línea masculina, y el Ánima Kan, sumo sacerdote. El jefe supremo era quien delegaba la autoridad sobre las comunidades y bataboob o jefes locales, capataces de explotación agrícola que cumplían funciones civiles, militares, y por supuesto religiosas.
Economía de la cultura maya
El primordial recurso económico de la economía maya fue la agricultura, que era practicada a través de la agricultura intensiva a las riberas de los ríos y los lagos. Asimismo trabajaron en la caza y pezca. Sembraron cultivos como el algodon, tabaco, achiote, semillas y por supuesto maíz. Pescaban y cazaban aprovechando las pieles de los animales para la fabricación de la vestimenta maya.
Nutrición
La base de su nutrición fue el maíz con el que asimismo realizaban bebidas alcohólicas. La técnica de cocina que más usaron fue el horneado bajo tierra que era conocido con el nombre de pibil. Asimismo comían productos derivados del cacao, del que se realizaba el chocolate. Asimismo consumían la chaya, una planta afín a la ortiga rica en vitaminas, el chicle, extraído del chicozapote y la sal, que extraían del mar con métodos muy toscos, al tiempo que las carnes eran muy variadas y se conseguían del venado, conejo, manatí, paloma, perdiz y otras aves y mamíferos.
Escritura
El tercer gran logro de los mayas fue la escritura, compuesta durante más de setecientos signos que aparece en piedra, en códices (tiras de fibra de maguey plegadas en forma de biombo) y en la superficie de ciertos vasos cerámicos. Esta grafía, todavía no descifrada totalmente, es en parte fonética y en parte ideográfica.
En el terreno de las artes, los mayas aportaron un excelente término a la arquitectura: la cúpula falsa, construida por aproximación de enormes losetas inclinadas. Asimismo resaltaron en la estatua, como ponen de manifiesto las preciosas estelas de Piedras Negras y Tikal, y en la pintura, si bien, por desgracia, solo se preservan vestigios que sorprenden por la sobriedad de la línea y la seguridad del trazo.
Vida rutinaria
El primordial espectáculo de los mayas era un juego de pelota, similar al fúlbol. Conforme ciertos investigadores, los jugadores eran los presos de guerra y se degollaba a los que perdían. Mas realmente era más que un simple juego. Era un ritual religioso que representaba el paso de los astros y el sol (representado por la pelota), que es fuente de vida.
Medicina
Los mayas tuvieron una medicina que fue la combinación de ciencia y magia, en tanto que estimaban que las enfermedades tenían tanto causas naturales como sobrenaturales. Los médicos mayas eran llamados Ah-men, diagnosticaban desde los síntomas, fundados en la idea de que las enfermedades se debían al frió, calor o bien a alguna cosa mágica
Había médicos especializados, como herbolarios, matronas y hueseros. Entre las curas que habían se pueden mentar las infusiones, pomadas hechas de yerbas, substancias y sangre de animales y rituales mágicos.
Matemáticas
Empleaban un sistema de numeración vigesimal posicional. Asimismo tenían un signo para representar el cero, y de esta manera poder efectuar operaciones matemáticas complejas.
El punto tiene un valor numérico de 1 y la raya de 5. De esta manera podían contar hasta diecinueve. Para hacer números mayores (igual que nosotros para hacer números mayores de nueve) debían poner esos signos en ciertas situaciones. Siendo un sistema vigesimal, es decir, que considera el veinte como unidad básica para la cuenta, cada espacio que se avanza en el número representa veinte veces más que el espacio precedente. Esto se comprende mejor si lo equiparamos con el sistema que utilizamos.
Calendario maya
El calendario maya era un calendario preciso y complejo. Fue uno de los inventos mayas mas importantes y por ende el centro de su vida y su mayor logro cultural. Su precisión procede del hecho de que se fundamenta en una cuenta continua y también ininterrumpida de los días desde un día cero inicial y basándose en las observaciones astronómicas que efectuaban. El calendario era asimismo conocido como Tzolkin, y disponía de trece meses con veinte días cada uno de ellos, haciendo un total de 260 días. El Tzolkin es el calendario más esencial para los mayas. Este se consideraba sagrado, puesto que relacionaba a sus trece dioses autores y demonios con el número veinte, el que era la base de su sistema numérico y era visto como un número sagrado.
Ciudades principales
Algunas de las principales de las ciudades mayas son las siguientes:
- Tikal en Guatemala
- Chichen Itzá en México
- Copán en Honduras
Localización
La cultura maya se extiende durante más de 350 km, una gran parte de ella se sitúa en el sudeste mexicano, como los estados de Campeche, Yucatan y Quintana Roo. Asimismo tomó una parte del centro de Belice, en el norte de Guatemala, incluyendo la frontera noroccidental de Honduras.
Legado de la cultura maya
Se puede decir que pocos pueblos han desarrollado una cultura tan abstracta y también intelectual como los habitantes de las selvas de El Petén.
Entre sus abundantes legados donde resaltan las piramides mayas, monumentos, palacios, templos, asimismo se encuentran:
- La aritmética o bien números mayas: que fue la consecuencia de la necesidad de contabilizar los estudios astronómicos que regulaban el ciclo agrícola. Esta numeración vigesimal incluyó el empleo del cero mucho ya antes que apareciese el recuento arábico.
- La escritura maya: compuesta por más de setecientos signos que aparecen en piedras, códices y ciertos envases de porcelana.
- El calendario maya: se manejaron 2 tipos, el ritual o bien tzolkin y el solar o bien haab, este último con exactamente la misma cantidad de días que el gregoriano.
- La cúpula falsa: construidas por aproximación con enormes losetas inclinadas. Los símbolos mayas: Los gilfos que manejaban, asistían a comprender la peculiaridad de día tras día. El proceso y evolución de la vida, se vinculaba con el humano y el cosmos en uno solo.
- La vestimenta: El empleo de la indumentaria maya, se distinguía por sexo, jerarquía social y carácter utilitario. Esta era diseñaba solo para cubrir el cuerpo y eran sostenidas por cinturones hechos de lona, o bien sencillamente resguardaban las partes íntimas.
- Máscaras: Tenían un significado religioso. Las máscaras mayas se usaban como una forma de proximidad entre los indígenas y las distintas deidades que adoraban. Unión entre el dios y la conciencia humana.
El Guardián de un pueblo aún interpreta la energía de un día y los rituales aún se efectúan en grutas y en colinas. En la isla de Cozumel, los santuarios de la Virgen María y la diosa Ixchel son intercambiables y, frecuentemente, lo mismo. Como te puedes dar cuenta la biografia cultura maya continua estando viva merced a que bastantes personas prosiguen adoptando una gran parte de sus costumbres y creencias.